ADA novel atau cerpen berkenaan tentera yang ghairah memperagakan senjata, kemenangan, dan keberanian di medan tempur. Namun, Sumpah Setia Perwira Tanah Air memilih jalan yang lebih tenang dan manusiawi.
Melalui lima novelet, Raeiss Ilmy Ramly dan Leyna Mokhtar membawa pembaca ke pelbagai latar, dari hutan gelap, langit tanpa penghujung, samudera sukar diduga, hospital medan sarat penderitaan, hingga pusat kawalan teknologi yang menuntut ketelitian.
Di setiap situasi itu, pembaca dibawa menyelami hakikat bahawa di sebalik setiap seragam yang dipakai dengan penuh kebanggaan, tersembunyi jiwa-jiwa yang tetap merasai rindu, takut, dan bimbang seperti manusia lain. Namun, ketika amanah memanggil, mereka memilih untuk mengetepikan segala keresahan peribadi demi menyempurnakan tanggungjawab kepada negara.
Arah penceritaan ini sudah dijelaskan sejak awal. Dalam prakata, penulis menegaskan bahawa dunia ketenteraan, "... bukan sekadar mengenai medan tempur, senjata ataupun kemenangan, sebaliknya bermula dengan keberanian untuk memikul amanah"
Daripada gagasan inilah lahir tema induk karya, iaitu pengorbanan dan kesetiaan warga pertahanan dalam memelihara keamanan negara. Tema tersebut tidak hadir sebagai slogan yang keras, tetapi mengalir melalui tindakan, pilihan, kegelisahan, dan hubungan manusia yang membentuk setiap cerita.
Daripada tema besar itu berkembang pula pelbagai persoalan yang memberikan kehidupan terhadap keseluruhan karya, iaitu tanggungjawab seorang pemimpin terhadap anggotanya, keberanian wanita melampaui batas sosial, kecekapan pasukan kecil di pentas antarabangsa, kemanusiaan ketika bencana, serta hubungan antara kemajuan teknologi dengan kebijaksanaan manusia.
Setiap persoalan berdiri dalam ruang ceritanya sendiri, tetapi tetap kembali kepada satu pertanyaan pokok, "Apakah makna sebenar berkhidmat kepada negara?"
Dalam "Jejak Tanpa Bayang", jawapannya ditemukan melalui Kapten Imran. Kejayaan sesuatu misi lazimnya dinilai berdasarkan ancaman yang dipatahkan, tahanan yang diperoleh, atau rampasan yang ditemukan. Namun, Imran menyedari bahawa kemenangan yang lebih bermaruah turut terletak pada "... keupayaan memelihara keselamatan anggota yang dipimpin dan memastikan mereka dibawa pulang dengan selamat" (halaman 25).
Pada titik ini, patriotisme tidak lagi berupa ucapan besar berkenaan negara. Patriotisme berubah menjadi tanggungjawab terhadap nyawa manusia yang berada di bawah pimpinan seseorang.
Renungan itu diteruskan dalam "Jejak Menyentuh Bumi", tetapi melalui pengalaman yang berbeza. Huda, anak penoreh getah yang membesar dengan memandang langit, menyertai tentera bukan hanya untuk mengejar cita-cita, tetapi untuk mengubah jalan hidupnya.
Perjalanannya mengangkat persoalan mobiliti sosial, ketabahan, maruah, dan keupayaan wanita menembusi prasangka. Pada akhir novelet ini, penulis merumuskan "... bahawa keberanian bukan terletak pada tingginya langit yang pernah dia terjun, tetapi pada kekuatan untuk kembali ke bumi dan tetap setia menyempurnakan amanah" (halaman 55).
Langit, dalam konteks ini, bukan sekadar ruang penerjunan. Langit menjadi lambang impian, manakala bumi menjadi tempat amanah itu perlu ditunaikan.
Kekuatan watak-watak seperti Imran dan Huda turut disokong oleh binaan plot yang jelas. Kelima-lima novelet dibina melalui struktur plot yang kemas, bermula dengan pengenalan, diikuti perkembangan cerita, peningkatan konflik, klimaks, dan akhirnya peleraian. Susunan ini menjadikan ceritanya mudah diikuti, khususnya oleh pembaca muda, tanpa mengorbankan ketegangan operasi.
Lebih penting, watak-watak tidak dibentuk semata-mata melalui penerangan langsung, tetapi melalui tindakan semasa berhadapan dengan tekanan.
Imran tampil sebagai pemimpin yang tenang dan bertanggungjawab. Huda pula tabah dan enggan tunduk kepada prasangka. Joshua ialah pemimpin maritim yang berwibawa, Dr. Siti Mariam memperlihatkan ketegasan yang diseimbangkan oleh empati, manakala Mukhriz belajar bahawa penguasaan teknologi bukan sekadar mengendalikan mesin, sebaliknya menuntut kebijaksanaan manusia semasa berhadapan dengan keadaan yang tidak sempurna.
Watak Joshua dalam "Jejak Wira Samudera" memperluas lagi makna kepemimpinan. Katanya, "Laut tidak pernah bertanya sama ada kapal ini besar ataupun kecil. Laut hanya menguji sama ada tugas dilaksanakan dengan betul ataupun tidak" (halaman 64).
Ungkapan ini mengubah laut daripada sekadar latar tempat menjadi lambang ujian terhadap disiplin, kecekapan, dan maruah profesional. Laut tidak memihak kepada sesiapa. Ia hanya memperlihatkan siapa yang benar-benar bersedia.
Kekuatan simbolik ini menjadi lebih bermakna kerana karya ini mempunyai latar yang luas. Pembaca dibawa ke kawasan bakau dan sempadan, kebun getah di Bukit Pinang, ruang udara Pearl Harbor dan Lautan Pasifik, negara jiran yang dilanda gempa bumi, serta pusat kawalan radar dan pesawat tanpa pemandu.
Peralihan latar ini secara tidak langsung menunjukkan bahawa pertahanan moden tidak lagi terbatas pada satu medan. Ia merentasi darat, laut, udara, bantuan kemanusiaan, diplomasi, maklumat, dan teknologi.
Kesemua latar itu disampaikan melalui sudut pandangan orang ketiga yang dekat dengan watak utama. Teknik ini memberikan keseimbangan antara gerak operasi dengan gerak batin. Pembaca bukan sahaja mengetahui apa yang sedang berlaku, malah turut merasai apa yang berlegar dalam fikiran watak merangkumi ketakutan yang disembunyikan, kenangan yang kembali, rasa bersalah, harapan untuk pulang, dan tanggungjawab yang tidak boleh ditinggalkan.
Dialog pula menjadi alat penting untuk memperkuat binaan tersebut. Dalam "Jejak Wira Samudera", ungkapan Joshua, "If the bridge panics, the ship panics" (halaman 69), menyampaikan falsafah kepimpinan dalam satu ayat yang ringkas.
Seorang ketua tidak semestinya perlu berpidato panjang, kerana ketenangannya sendiri mampu menentukan kestabilan seluruh pasukan. Begitu juga imbas kembali Joshua terhadap Sungai Rajang dan pesan "Jangan lawan air, baca air" (halaman 69). Pesan sederhana itu menghubungkan pengalaman hidup masyarakat setempat dengan falsafah kepemimpinan maritim moden.
Dari sudut gaya bahasa, karya ini lebih mengutamakan diksi yang jelas, pemerian visual, personifikasi, dan metafora sederhana. Langit menjadi simbol cita-cita Huda, laut menjadi guru Joshua, radar menjadi lambang kewaspadaan, dan rumah menjadi ruang rindu yang sentiasa ditinggalkan. Gaya ini tidak terlalu berbunga-bunga, tetapi cukup untuk memberikan lapisan makna kepada penceritaan.
Walau bagaimanapun, nilai terkuat karya ini tetap terletak pada kemanusiaannya. Dalam "Jejak Penawar di Medan", pasukan perubatan dihantar melalui hospital medan bagi merawat mangsa gempa bumi. Dr. Siti Mariam mengingatkan bahawa terdapat pekerjaan yang nilainya hanya benar-benar terasa "... bila orang lain sedang berada dalam saat paling sulit hidup mereka" (halaman 101). Di sinilah seragam tentera memperoleh makna lebih luas yang bukan sekadar untuk bertempur, malah turut merawat, menyelamatkan, dan mengembalikan harapan.
Nilai moral dan etika karya ini terserlah melalui disiplin, integriti, keberanian, kesetiaan, empati, dan kerja berpasukan. Nilai intelektualnya pula berkembang dalam "Jejak di Sebalik Radar". Setelah menguji sistem ANKA-01, Mukhriz memahami bahawa keupayaan sebenar bukan terletak pada teknologi yang sempurna, sebaliknya pada ketahanan pasukan menghadapi gangguan, tekanan, dan ketidaksempurnaan. Teknologi mungkin memperluas keupayaan manusia, tetapi ia tidak boleh menggantikan pertimbangan, kesabaran, dan tanggungjawab manusia.
Pada titik inilah Sumpah Setia Perwira Tanah Air bertaut secara semula jadi dengan Pelan Strategik Pertahanan Negara (PSPN) 2026–2030. PSPN menekankan kesiagaan, pembangunan kepakaran, kesejahteraan warga pertahanan, kerjasama awam–tentera, teknologi masa hadapan, bantuan kemanusiaan, dan hubungan antarabangsa.
Karya Raeiss dan Leyna ini pula memberikan wajah, suara, dan jiwa kepada aspirasi tersebut. Sekiranya PSPN mengungkapkan semangat "Pertahanan Menyeluruh, Tanggungjawab Bersama", kumpulan novelet ini memperlihatkan mengapa tanggungjawab itu perlu difahami masyarakat, khususnya generasi muda.
Sumpah Setia Perwira Tanah Air mengingatkan kita bahawa negara tidak dipertahankan oleh aset semata-mata. Negara dipertahankan oleh manusia yang tahu bila perlu mara, bila perlu menunggu, bila perlu merawat, dan bila perlu membawa rakannya pulang.
T erbitan Smart Forum ini wajar dibaca bukan hanya untuk mengenali kehidupan tentera, tetapi untuk memahami harga sebuah keamanan. Setelah halaman terakhir ditutup, pembaca mungkin tidak lagi melihat seragam, kapal, pesawat, hospital medan, atau radar dengan pandangan yang sama. Di sebalik setiap satunya, ada manusia yang telah memilih untuk berdiri di barisan hadapan supaya orang lain dapat terus hidup dengan aman.
